Erich von Manstein

Ancak, her şeye aynı anda tutunmaya çalışanın, hiçbir şeyi elinde tutmadan bitirdiği iyi bilinen bir savaş düsturudur.

Alt komutanların bağımsızlığına geniş bir alan tanımak - yürütme yöntemini bireyin takdirine bırakan görevler vermek, her zaman Alman liderliğinin özel yeteneği olmuştur. Çok eski zamanlardan beri - kesinlikle Moltke'nin zamanından beri - bu ilke Almanya'nın askeri liderliğini diğer orduların liderliğinden ayırdı.

O sırada Paulus'un üzerinde baş komutanı olduğum Altıncı Ordu'yu karşı taarruzlarla kurtarmaya çalıştım - ama bu mümkün değildi. Sonunda Altıncı Ordu'nun ayrılması emrini verdim, ama sonra Paulus çok geç olduğunu ve mümkün olmadığını söyledi. Hitler, Altıncı Ordunun herhangi bir zamanda dağılmasını değil, son adama kadar savaşmasını istiyordu. Hitler'in Altıncı Ordu kaçmaya çalışırsa bunun onların ölümü olacağını söylediğine inanıyorum.

Paulus'un ordusu sona ermeden teslim olsaydı, Ruslar, Paulus'a ve benim sadece iki Rumen ordusuna sahip olduğum güney cephesine karşı güçlerini geri çekme avantajına sahip olacaktı. Bu nedenle, Altıncı Alman Ordusunun, son insanının ölümüne bile direnişi gerekliydi.